Тысячи червей, которые использовались для экспериментов на борту потерпевшего катастрофу шаттла "Колумбия" были найдены живыми в обломках космического "челнока". Черви вида Caenorhabditis elegans величиной с булавочную головку были обнаружены в четырехкилограммовом ящике, который был найден в Техасе пару недель назад.

Точнее, обнаружены были не сами черви-космонавты, а их многочисленные потомки. По информации BBC, жизненный цикл червей Caenorhabditis elegans составляет от семи до десяти дней. Таким образом, найденные экземпляры являются четвертым или пятым поколением тех червей, что были отправлены в космос.

Указанные черви бывают двух полов: самцы и гермафродиты. Они живут в почве или гниющих растениях и использовались на борту МКС в испытаниях искусственного питательного раствора.

См. по теме:

Чернобыльские черви неожиданно увлеклись сексом. Такой достаточно нетрадиционный для червяков способ размножения должен способствовать выживанию биологического вида в условиях повышенной радиоактивности.

Черви-мутанты спасут человечество от рака. В ходе научных экспериментов генетически модифицированные червяки подвергались искусственному старению.

Последние минуты жизни "Колумбии": уникальное видео. Четырнадцатиминутная видеозапись, опубликованная на сайте NASA, была буквально склеена по кусочкам.

Всего "Columbia" провела в космосе 300 суток 18 часов 07 минут. Пилотируемая космонавтика в удивительных цифрах и фактах

Все о космических челноках "Шаттл" на официальном сайте NASA. Здесь же - Огромный архив фото- и видеоматериалов по "Шаттлам". На данный момент в нем 4744 изображений и 512 видеороликов. Фотографии - в полиграфическом качестве...

Уникальное видео со старта челнока Коламбия.

Аудиозапись: последняя минута жизни "Колумбии" - полная версия (на сайте телекомпании CNN - урезанный отрывок последних 20-ти секунд...)

Обломки "Колумбии" на земле - самая полная из обнаруженных нами коллекций фото.

Американский космический флот - это рухлядь, которая доукомплектовывается на блошиных рынках.

Для ремонта устаревающего оборудования ранних моделей космических шаттлов NASA приобретает комплектующие на интернет-барахолках Yahoo! и eBay, Например, в части медицинского оборудования и системе диагностики ускорителей первого челнока 1981 года используются процессоры первых PC того же года Intel 8086. В этом году этот корабль уже побывал в космосе. Срок эксплуатации шаттлов сначала был установлен в 10 лет. Однако NASA, как и российское космическое руководство со станцией "Мир", стало продлять его сначала до 2012 года, а затем до 2020-го. Официальные лица из NASA говорили в прошлом году о продлении его до 40 – 50 лет....